在参加APEC会议前，特朗普的行程安排格外密集。11月16日至18日，第49届东盟峰会在马尼拉召开，紧接着于18日至19日进行APEC非正式领导人会议。在此期间，鲁比奥透露，美日印澳四国领导人将在马尼拉举行四方安全对话，此机制明显是针对中国的。虽然没有确切日期，鲁比奥还是反复强调四国达成了共识，并希望能够取得成果。四国领导人自2024年9月在威尔明顿以来尚未齐聚，原计划的会议一拖再拖，推迟至今。主要原因是在于美国对印度加征关税的问题，令双方在合作上陷入僵局。

特朗普对印度的不满来源于莫迪未能公开感谢其在印巴冲突中的调停，导致会议频频受阻。由于美国政府对其它伙伴采取了冷处理态度，多个国家也受到调税的影响。特朗普的策略旨在于在马尼拉举行的会议与深圳的重大商务会谈之间，获取更多实质利益。

在矿产资源方面，四国曾计划动员200亿美元用于建立从稀土到锂、钴的新产业链，但至今未见明确落实，矿产提炼的核心技术与能力仍掌握在中国手中。日本在其中的困境尤为突出，其库存短缺使其不得不向美国寻求调解与帮助，而日本一方面向美国表态欲“摆脱中国”影响，另一方面又不得不依赖中国市场。 千亿球友会

印度则采取相对灵活的态度，重开对中国的经贸往来。而日本在安全上依賴美国，同时却又高度依赖中国的产业链，面临两难局面。澳大利亚同样处于两边摇摆的状态，民众对美国的信任度急剧下降，但仍然依赖对中国的资源出口。

特朗普希望通过制造四国领导人同框的显像来向外界显示团结，而四国合作的现实却是脆弱与不协调，更多是在于形式上的聚合。唯有这种高调的展示才能掩盖他渴望实质成果的急切心态。